Lúmenes frente a bujías-pie: por qué es importante conocer la diferencia

Probablemente haya escuchado que, a la hora de comprar luces para su garaje o taller, es importante considerar la potencia lumínica de la fuente: la propia lámpara. El argumento es que, al saber qué tan brillante es su lámpara, puede determinar qué tipo de luces necesita para iluminar su espacio.

Poco se sabe que esta es solo la mitad de la ecuación. Esto se debe a que, sin saber cuánta luz necesita para iluminar un espacio determinado (que puede variar según la distancia entre la lámpara y el espacio mismo), podría comprar fácilmente luces con una alta potencia lumínica, pero que aún así no iluminarán su espacio de manera suficiente.

Conocer la diferencia entre los lúmenes (que miden la potencia lumínica) y las bujías-pie (que miden las "unidades de iluminancia" o el nivel de iluminación) es clave para determinar tanto qué tipo de luz necesita como cuántas luces necesita. Siga leyendo para aprender la diferencia, de modo que compre las luces adecuadas en todo momento.

¿Qué son los lúmenes?

Los lúmenes son la cantidad de luz visible emitida por una fuente. Un lumen es la cantidad total de luz visible emitida por una fuente por unidad de tiempo, típicamente por segundo.

Cómo medir los lúmenes

Los lúmenes se calculan convirtiendo la cantidad de vatios que produce una lámpara en lúmenes. Los vatios son una medida de la salida de energía, específicamente la tasa de potencia en un momento determinado. Del mismo modo, los lúmenes son una medida estándar de la salida de una lámpara, específicamente la cantidad de luz emitida por segundo en un ángulo sólido unitario de un estereorradián desde una vela.

¿Puede repetir eso? Si coloca una vela en el centro de una esfera de dos pies, corta un agujero de 1 pie cuadrado en la esfera y mide la luz que lo atraviesa, obtendría 1 lumen. 100 lúmenes equivalen a la cantidad de luz que brillaría si hubiera 100 velas en el centro de su esfera.

Por qué los lúmenes no lo son todo

Los lúmenes se quedan cortos como medida cuando considera que la luz necesita brillar sobre un objeto, a cierta distancia. Saber que una lámpara tiene 100 lúmenes no le dice qué tan brillante será a la misma distancia en la que pretende usarla. Como ejemplo, 100 lúmenes son lo suficientemente brillantes para leer si la fuente de luz está a menos de 6 pies sin obstrucciones. Pero no será lo suficientemente brillante para leer si la luz está a 20 pies de distancia.

Aquí es donde comprar luces basándose en las bujías-pie puede ayudar.

¿Qué son las bujías-pie?

Las bujías-pie son una unidad de medida habitual de luminiscencia, o el "nivel de una fuente de luz sobre una superficie", equivalente a un lumen por pie. Si tomara una vela y la colocara a 1 pie de distancia de una superficie plana, luego midiera la iluminación de 1 pie cuadrado de esa superficie, obtendría 1 bujía-pie. De esta manera, las bujías-pie se refieren a la cantidad de luz que hay en la superficie debajo de una fuente de luz, a diferencia de la potencia de la luz en sí.

¿Cómo se miden las bujías-pie?

Una bujía-pie equivale a 10.76 lúmenes, pero eso no es lo importante.

Lo importante es que las bujías-pie para lámparas se miden a una distancia: la distancia entre la fuente de luz, o "luminaria", y el área de superficie que ilumina. Al conocer la medida de bujías-pie de una lámpara, puede determinar cuánta luz saturará una superficie a una distancia específica (típicamente 1 metro). Esto puede ayudarle a calcular si una lámpara es adecuada para usted, según qué tan brillante desea que sea su luz y la distancia a la que estará de lo que sea que se esté usando para iluminar.

Por qué es importante conocer la diferencia entre lúmenes y bujías-pie

Para resumir, al comprar luces para un taller, almacén o garaje, preguntar "¿cuántos lúmenes necesito?" es una pregunta un tanto engañosa, al menos si desea las mejores luces. Esto se debe a que, si bien los lúmenes miden la potencia lumínica, no tienen en cuenta la distancia entre la fuente de luz y el área de superficie que pretende iluminar. Después de todo, cuanto mayor sea la distancia entre ambos, menor será la iluminancia de una luz, sin importar cuántos lúmenes tenga su lámpara.

Al comprar luces, a menudo es más útil preguntar: "¿cuántas bujías-pie necesito para la cantidad de luz que quiero? Porque, al conocer esto último (cuánta luz desea), puede determinar si desea más o menos luz que el promedio. Al conocer lo primero, puede asegurarse de que las luces que compra sean lo suficientemente brillantes para iluminar su espacio, basándose en una medida objetivo de bujías-pie para ese espacio*.

Además, si está comprando varias luces, comprar basándose en bujías-pie puede ayudar a asegurar que aproveche al máximo cada lámpara, evitando pagar de más por más lámparas de las que realmente necesita para iluminar su espacio de manera suficiente.

Tenga en cuenta: debido a que los LED son direccionales (es decir, la luz que sale de una lámpara LED se enfoca en una dirección específica), a diferencia de los omnidireccionales, como es el caso de las lámparas fluorescentes, necesita incluso menos lúmenes medidos al comprar lámparas LED. De hecho, aproximadamente el 50% de la luz medida se pierde hacia arriba y hacia afuera con una lámpara fluorescente. Esto significa que no necesita la misma cantidad de lúmenes al cambiar a una lámpara LED; de hecho, necesita menos.

Use nuestra calculadora de lámparas para determinar las luces que necesita

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*La Illuminating Engineering Society of North America es una comunidad de profesionales de la iluminación que desarrolla estándares de iluminación en beneficio del público. Recomiendan diferentes niveles de iluminación ('recomendaciones de bujías-pie') para diferentes tipos de entornos. Al comprar luces, puede usar la tabla a continuación para determinar la medida ideal de bujías-pie para su espacio.